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A Indy Racing League (I.R.L.)
foi fundada em 1996 pelo empresário americano Tony George (dono do circuito de
Indianápolis), à partir de uma dissidência da CART (Championship Auto Racing Team)
a antiga Fórmula Indy. A IRL passou a ser então, uma categoria que
corre somente em circuitos ovais, dentro dos Estados Unidos, e conta com
a prova mais famosa do automobilismo mundial: as 500 milhas de Indianápolis.
Em 2003, a categoria mudou seu nome para IRL IndyCar Series e fez sua
estréia no exterior, correndo na pista japonesa de Motegi.
As equipes da categoria
correm com dois chassis (Dallara e Panoz GForce), três motores (Chevrolet,
Toyota e Honda) e um pneu (Firestone).
Com a entrada da equipe Penske, em 2002, a categoria ganhou mais força
no cenário do automobilismo americano. Em 2003, outras equipes
tradicionais como a Ganassi, a Rahal e a Green também foram para a
IndyCar Series.
Em 2004, o Brasil estará
representado por três pilotos: Hélio Castroneves, Tony Kanaan e Vitor
Meira. Eles tentam conseguir o título inédito para o país na
categoria e defender o tri-campeonato nas 500 milhas de Indianápolis,
vencida em 2001 e 2002 por Helinho e em 2003 por Gil de Ferran. |
